Quan Josep Maldonado va prendre la paraula al primer Sopar del Fòrum Retrobament, no només va compartir anècdotes dels seus viatges als diferents països africans, sinó també un projecte que transforma vides: l’ONG Esport Solidari Internacional (ESI). Amb més de vint anys de vida, aquesta ONG i la seva fundació es dedica a recollir material esportiu a Catalunya, amb la finalitat de crear oportunitats per infants i joves a l’Àfrica. D’aquesta forma, ESI es transforma en l’expressió més terrenal de la solidaritat.
L’origen d’una passió solidària
Esport Solidari Internacional (ESI) és una ONG privada fundada per Josep Maldonado amb la convicció que l’esport és molt més que un joc: és una eina de transformació social. L’entitat neix del Maldonado va veure amb els seus propis ulls durant els seus viatges: la manca de recursos, l’empobriment i la necessitat d’oferir oportunitats i esperances a infants i joves de diferents llocs d’Àfrica especialment susceptibles de caure en una pobresa pregona, i que en aquell moment, per diferents raons molts cops sobrevingudes, es trobaven en situació vulnerable.
Com funciona: material esportiu i voluntariat
ESI treballa amb una xarxa de col·laboradors, voluntaris i socis que recullen, classifiquen i envien material esportiu a diferents països d’Àfrica. El model és senzill però efectiu:
- Es recull roba, calçat, pilotes i altres equipaments dignes, gràcies a donacions individuals i d’entitats i clubs dedicats a diferents esports, que sovint han col·laborat amb ESI un cop el seu material s’ha hagut de renovar.
- El material, en comptes de passar a rebuig, es porta fins al magatzem d’ESI, on els voluntaris d’aquesta organització organitzen la logística i el transport fins als orfenats o escoles dels països beneficiats.
El sopar mateix va evocar aquest mecanisme solidari de manera directa i emotiva.
Projectes concrets que canvien vides
Més enllà dels articles esportius, ESI lidera iniciatives socials específiques de gran impacte:
- Suport a nenes del Sudan del Sud: nenes violades i marginades són acollides en orfenats que col·laboren amb ESI, recuperen esperança i poden continuar estudiant.
- Joves a través de l’esport: en comunitats sense recursos, crear equipacions esportives és una manera d’atraure a infants, ressituar rutines i construir comunitat.
Aquests projectes reflecteixen una vocació humanitària que va més enllà del present i de pal·liar una situació complicada: és tornar a plantar llavors de futur.
El sopar com a plataforma solidària
Al Sopar del Fòrum, Josep Maldonado no només va parlar de l’Àfrica que ha conegut: també va plantar ideals. La presència d’aquesta història i d’ESI va oferir als assistents la comprensió, però també l’opció d’implicar-se en tot el Munt d’accions que ESI emprèn, a tots els nivells. Així, el sopar també va tenir la seva missió com a espai de sensibilització social envers una situació que Maldonado ha viscut de primera mà i sobre la qual va decidir actuar.
La presència del projecte en un marc cultural i gastronòmic com els Sopars del Fòrum, va ser una nova reafirmació de com l’esport i la conversa es converteixen en quelcom tangible i amb orientació solidària.
Una inspiració per continuar caminant
El relat de Josep Maldonado sobre ESI va ser molt clar, perquè la seva convicció és molt forta. I a més, ja ha quedat demostrat que l’esport és una eina de connexió, les persones enteses com a motor del canvi, i les fronteres com a oportunitat per compartir i aportar dignitat. Aquest primer sopar de retrobament també ha servit per donar veu a aquesta consciència, i alhora, ha encès la flama que seguirà viva cada primer dimarts de mes.
